[im-li-ren]

Название: L'Oiseau bleu
Автор: Li Ren
Бета:  bunny_Jessie
Персонажи: Jin/Manabu, Rui/Byo, Kazuki/Manabu
Рейтинг: PG-13
Жанр: romance, AU

***
Вздохнув и сглотнув слюну, появившуюся при виде пышущих жаром булочек, выставленных на витрине, Джин понурил голову, с трудом заставил себя оторваться от стекла и отойти в сторону. Усевшись под деревом, он бросил взгляд на долговязого парня, суетившегося за прозрачной поверхностью витрины и изредка ехидно посматривающего в сторону Джина.
«Кажется, сегодня я остался без завтрака», - грустно подумал Джин. Обычно, когда в лавке хозяйничал сам пекарь, ему всегда перепадала одна, а то и две вкуснейшие булочки. Но в этот раз вместо пекаря был его племянник, а это значило, что Джину сегодня ничего не светит. Однажды он даже пригрозил отрезать Джину руку, если тот снова заявится попрошайничать.
«Отрезать руку только из-за того, что я хочу есть!» - парню это показалось верхом человеческой глупости.
Улыбнувшись, Джин похлопал себя по недовольно ворчащему животу.
- Терпи, друг. Придется поискать еду в другом месте.
Нащупав в одном из карманов тонкую цепочку, парень вытащил ее на свет и положил на ладонь. Крохотный кулон в виде птички с драгоценным камешком в клюве сверкал на солнце. Джин грустно улыбнулся и погладил птицу кончиками пальцев.
Голод не раз заставлял его задуматься о том, чтобы продать украшение, но Джин не мог этого сделать. Не мог продать единственную вещь, напоминавшую ему о той спокойной и беззаботной жизни, когда не надо было попрошайничать на улицах и мерзнуть холодной зимой в соседнем парке. Это было напоминанием о том времени, когда еще была жива его мать.
Мотнув головой и отгоняя грустные воспоминания, Джин хотел убрать цепочку обратно, но замер, неожиданно натолкнувшись на внимательный взгляд кошачьих глаз. Большой кот черно-коричневого окраса сидел рядом, переводя взгляд с Джина на украшение и обратно. Джин решил, что кот явно домашний – слишком откормленный и ухоженный у него был вид. К тому же, на шее у него виднелся ошейник к маленьким медальоном. Однако, присмотревшись, он заметил, что у кота нет хвоста.
- Не поделил территорию с собаками? – протянув руку, Джин погладил животное по пушистой спине. Кот заурчал, упираясь лбом в запястье. – Прости, но угостить мне тебя нечем. Этот чертов племянник пекаря… Эй, стой!
Не дослушав до конца душещипательную историю Джина, кот, выхватив из рук парня цепочку, сорвался с места, ловко петляя между ногами прохожих. Джин кинулся за ним, абсолютно не понимая, зачем животному могло понадобиться украшение. Тут же его посетила мысль, что кот мог быть дрессированным и приученным таскать у людей ценные вещи.
«Воры в наше время стали весьма изобретательны».
Подстегиваемый этой мыслью, Джин бежал за котом, чудом не врезаясь в других прохожих. Животное словно издевалось над ним – отбежав на приличное расстояние, кот замирал, дожидался, пока Джин подбежит ближе, и снова срывался с места.
Нагнать наглое животное получилось чуть ли не на окраине города, у какого-то заброшенного деревянного дома. Когда запыхавшийся Джин уже хотел просто прыгнуть на него, кот резко остановился, и парень, чертыхаясь, упал на землю.
Отплевываясь от песка и чахлой травы, Джин вдруг услышал звук шагов, а следом громкий возмущенный голос:
- Что, вернулся, усатая морда? Вот и проваливай, откуда пришел!
В воздухе что-то просвистело, заставив Джина вжаться в землю. Но любопытство быстро взяло свое и, усевшись на земле, Джин увидел невысокого парня в цветной повязке на голове, из-под которой выбивались русые волосы, и всего обвешанного различными украшениями, как рождественская ель. В руках парень держал метлу, которой старательно пытался пройтись по спине коту, укравшему у Джина цепочку. Кот умело уворачивался, явно наслаждаясь этой игрой, чем доводил незнакомца до белого каления.
- Четыре месяца его не было, и вдруг явился! – бушевал парень.
Втянув голову в плечи, Джин отполз подальше, чтобы его не зацепило метлой, превратившейся в смертоносное оружие.
Увернувшись в очередной раз, кот оказался у незнакомца за спиной, а секунду спустя у Джина отвисла челюсть – вместо кота стоял еще один незнакомый парень и обнимал безумца с метлой за талию.
- Хватит, Бё, - тихо шепнул он на ухо молодому человеку, который тут же послушно опустил метлу, но ворчать не перестал:
- Какого черта так долго? Ты же знаешь, что…
- Я тоже по тебе скучал. – Откинув мешающийся пряди, «кот-оборотень» поцеловал Бё в шею.
Стараясь не привлекать к себе внимание странной пары, Джин тихо встал и отошел на пару шагов, стараясь не смотреть, чем сейчас занимаются эти двое.
- Эй, стоять! – голос парня, которого звали Бё, заставил его вздрогнуть и замереть. – Ты кто такой?
В спину уперлось древко смертоносной метлы, и голос приказал Джину повернуться.
Позвякивая многочисленными цепочками на шее, Бё, склоняя голову то в одну сторону, то в другую, пристально вглядывался в лицо парня, которому стало не по себе от его взгляда.
- Ты кто такой? – повторил он свой вопрос.
- Я… я за котом бежал. Он цепочку стащил.
Джин осекся, вспомнив, что кот пару минут назад стал человеком и теперь ему точно никто не поверит. Но кот как ни в чем ни бывало сидел у ног Бё, а рядом с ним на земле лежал кулон Джина.
Бё подозрительно посмотрел на кота.
- Цепочку стащил? И зачем она тебе, м? Руи? Только не говори, что мне собирался подарить.
Джин покосился на обилие украшений на шее Бё и удивился, как он еще не сломался под их тяжестью.
- Я следил за ним пару дней, - спокойно сказал кот, чем спровоцировал очередную встречу челюсти Джина с землей. – Думаю, он может помочь нам.
- Он разговаривает? – удивлению Джина не было предела. Присев на корточки, он осторожно протянул руку, чтобы погладить кота, и тот сам уткнулся головой ему в ладонь. – Правда, разговаривает?
- Разговаривает. Болтливей любого попугая, - пробурчал Бё, положив на землю метлу и поднимая кулон. Занятый разглядыванием говорящего животного, которое назвали Руи, Джин не видел, как расширились глаза Бё. – Откуда он у тебя?
Джин поднял голову.
- Кулон? От мамы.
- А где мама?
- Умерла.
Бё удивился тому, как просто были сказаны эти слова, без слез, истерик и грусти в глазах. Должно быть, парень смирился и запретил себе думать о плохом, чтобы темнота отчаяния не затянула его с головой. Как бы то ни было, он должен был жить. Хотя бы ради своей матери.
Протянув руку, Бё взъерошил парню волосы и вернул ему кулон.
Уловив момент, Руи вывернулся из-под ладоней Джина и ловко подпрыгнул, оказываясь на руках у Бё. Потеревшись макушкой о его подбородок, он спросил:
- Так что? Возьмем его?
- Меня? – Джин поднялся на ноги и отряхнул колени. – Куда?
Задумчиво почесав кота за ухом, Бё, что-то решив для себя, снова пристально посмотрел на Джина.
- Тебя как зовут, парень?
- Джин.
- Я Бё, а это, - он не сильно щелкнул кота пальцем по макушке, - Руи. Ты слышал когда-нибудь легенду о синей птице?
- Той, что приносит счастье? Слышал.
- Так-то оно так, счастье она приносит, но приносит не просто так. – Бё покачал головой. – Легенда кое о чем умалчивает.
- Неужели птица требует кровь младенцев, рожденных в пятницу тринадцатого и убитых в полнолуние? – усмехнулся Джин, которому легенда казалась обычной детской сказкой.
Руи фыркнул, а Бё хитро улыбнулся - ход мыслей Джина ему явно понравился
- Если бы. Это ведь не простая птица. Она прилетела из северных стран, где была рождена во льдах. И чтобы получить хоть немного счастья необходимо согреть ее холодное сердце и тогда она подарит тебе свое счастливое перо.
- А если не получится согреть? – Джин машинально водил пальцем по камешку в клюве искусственной птицы.
Поглаживая кота по спине увешанной браслетами рукой, Бё посмотрел в сторону леса, раскинувшегося на границе города, и ответил:
- Тогда не видать никакого счастья, и того, кто попытался это счастье добыть.
Руи с сожалением посмотрел на Джина, который, ужаснувшись, отступил на шаг назад.
- Она убивает их? – Теперь ему казалось, что в легенде было больше правды, чем в обычной сказке.
- Кто знает, - пожал плечами Бё. – Мне так и не удалось переступить порог того дома. Только человек может это сделать.
- Человек? А кто тогда ты?
Отвернувшись, наконец, от леса, Бё, перехватив Руи поперек живота и прижав его к груди, подошел к Джину совсем близко, наклоняясь к самому лицу, и улыбнулся, обнажая ровные белые зубы.
- Поверь, малыш, лучше тебе не знать, кто я. Иначе мне придется тебя убить, - шепнул он, продолжая все так же хитро улыбаться.
Джин отступил еще на шаг и перевел взгляд на Руи, висевшего на руках Бё и бившего лапами по воздуху – ему явно было неудобно, но Бё не обращал на это внимания.
- Руи ведь наверняка знает, кто ты. Почему он тогда жив? – Джин так и не понял, что придало ему смелости задать такой далеко не скромный вопрос. Теперь он гадал, кто же убьет – Бё или сам Руи.
- Да я ведь и сам не человек, - подал голос Руи.
- Его убьешь, как же, - усмехнулся Бё, встряхивая кота, чтобы тот перестал дергаться. – Сколько ты уже жизней израсходовал?
- Мне иногда кажется, что рядом с тобой я израсходовал их все, - кот грустно опустил уши. – Но вроде бы еще шесть осталось.
- Шесть? А не семь?
- Шесть. В последний раз кое-кто нашел самонаводящийся дрот с ядом и решил поиграть.
- Послушайте, - Джину было, конечно, весело наблюдать за перепалкой этих двоих, но он все же решил их прервать. – Вы что-то хотели от меня? Иначе зачем было красть кулон, если вы мне его вернули.
Бё тряхнул одной рукой, разминания запястье, заставляя все свои украшения зазвенеть в унисон.
- Нужна твоя помощь. Ты ведь человек, значит, ты сможешь зайти в дом.
- В какой дом?
- Тот, где живет синяя птица.
Джин попытался улыбнуться, надеясь, что это просто шутка, но взгляд Бё был серьезен. На мгновение Джин задумался, что он ничего не потеряет, если поверит в правдивость этой легенды и согласится помочь Бё. К тому же, если эта птица действительно существует, и ее перья приносят счастье… Счастье ведь не бывает лишним?
- Денег у меня нет, но могу дать тебе что-нибудь взамен, если согласишься, - подал голос Бё, возвращая Джина из дебрей мыслей в реальность. – У меня есть много интересных вещей.
- Ты хочешь, чтобы я принес тебе птицу?
- Нет, пера будет достаточно. Если получится, можешь захватить два – одно оставишь себе.
- Я согласен, - кивнул Джин.
Бё крепче прижал к себе Руи, заставив того задушено мяукнуть. В глазах парня вспыхнул дьявольский огонь.
- Отлично. Что ты хочешь взамен? Могу отдать Руи. Готов поспорить, говорящих котов-оборотней больше нигде нет. Еще и готовить умеет, когда в человека превращается. Не кусайся! – прикрикнул Бё, шлепнув кота по носу. – Можешь взять что-нибудь из украшений. – Парень вытянул руку, позволяя Джину получше разглядеть свои многочисленные браслеты.
Ответом на вопрос послужило громкое урчание в животе у Джина. Смутившись, парень обхватил живот руками и опустил взгляд. Усмехнувшись, Бё потрепал Джина по макушке.
- За еду работать будешь? – Дождавшись кивка, Бё поманил парня за собой. – Идем, заставив Руи нам что-нибудь приготовить. Да не кусайся ты, животное! Пацан, метлу прихвати.
Ухватившись за древко метлы, Джин на секунду замер, вглядываясь в пространство между деревьями, ему показалось, что он видел там чью-то тень. Решив, что у него просто разыгралось воображение, Джин поспешил за Бё и Руи, скрывшихся в полуразрушенном доме.

***
Переминаясь с ноги на ногу, Джин бросил очередной, полный сомнения, взгляд на особняк, мрачной крепостью возвышающийся среди маленьких елочек, и повернулся к Бё, который стоял рядом.
- Еще не поздно отказаться, - сказал Бё, ясно уловив нерешительность, отразившуюся в глазах Джина.
Парень помотал головой, крепче сжимая переброшенный через плечо ремень сумки, и снова посмотрел на особняк.
Прослушав всю ночь истории Бё о том, где он и Руи успели побывать и что видели, Джин откровенно позавидовал их жизни. Путешествия и приключения – он понял, чего ему так не хватает. И на утро он решил, что отправится за пером синей птицы не только для того, чтобы принести его Бё, но и чтобы доказать самому себе, что он тоже что-то может, что и в его жизни может протекать не только на скамейке в парке и под деревом у пекарни.
Зашуршала трава, и на холме возник бесхвостый кот, на месте которого, спустя секунду, стоял Руи в своем человеческом облике.
- Все окна и двери открыты, - сообщил он, стряхивая с рукава сухую траву. – Можешь выбрать любой вход, думаю, даже дымоход не заблокирован.
- Даже как-то скучно, - скривился Бё, протягивая руку и поглаживая Руи по макушке. – Когда мы приходили в прошлый раз, защита была ого-го, еле пробил.
- А почему в этот раз нет? – Джин в который раз посмотрел на дверь особняка.
- Не знаю. Может, птичке стало скучно и теперь она пускает всех подряд.
- Не думаю. Какой-то подвох явно во всем этом есть.
Поморщившись, Джин смерил своих напарников недовольным взглядом.
- Спасибо, вы меня успокоили.
- Тебе лучше идти, пока всю решимость не растерял. – Бё слегка толкнул парня в плечо.
- Вы меня подождете?
Джин смотрел на них с надеждой, как утопающий смотрит на качающийся на волнах, спасательный круг. Руи тихо засмеялся, увидев, как вытянулось лицо Бё, который такой мольбы в глазах еще ни разу ни у кого не видел.
- Подождем, - кивнул оборотень. – У нас ведь сделка. Но ты должен выйти оттуда до того, как солнце сядет, запомни.
- Хорошо. Тогда… - замявшись, Джин робко улыбнулся, - до встречи?
- До встречи, - улыбнулся Руи в ответ, а Бё лишь махнул рукой.
Глядя на сбегающего с холма парня, Руи обнял Бё за пояс и положил подбородок ему на плечо.
- Как думаешь, он вернется? – спросил Бё, поглаживая Руи по щеке.
- Не знаю. Если не вернется, найду тебе нового.
- Нет уж, - Бё мотнул головой и крепко сжал запястье Руи. – Этот раз последний. Хватит уже молодежь губить.
Сев на траву, Бё позволил Руи, снова превратившегося в кота, устроиться у него на коленях, затем закрыл глаза, принявшись ждать своего юного помощника.

***
Подходя все ближе и ближе к резной двери из темного дерева, Джин крепко держался за ремень сумки и изо всех сил старался не оборачиваться, чтобы посмотреть на своих новых знакомых, иначе бы вся его решимость испарилась в считанные секунды.
Стиснув зубы, он, наконец, дошел до двери и, вздохнув поглубже, постучал. Никакой реакции. В доме не раздалось ни шороха. Удивленно моргнув, Джин постучал еще раз, но ответа так и не было. Тогда, собрав всю свою смелость в кулак, парень потянул на себя тяжелое кольцо. Дверь с трудом поддалась, но стоило ей немного приоткрыться, как Джин тут же отскочил в сторону, зажмуривая глаза. Ледяной поток воздуха, чуть не сшиб его с ног, больно ударяя по лицу. На секунду Джин даже забыл, как дышать.
Кое-как откашлявшись и восстановив дыхание, Джин, ежась от холода, осторожно заглянул внутрь и замер в дверном проеме. Дом встретил его тишиной и ледяным спокойствием. Все казалось каким-то нежилым, словно людей здесь не было очень много лет. В трубах завывал ветер, а по коридору гуляли сквозняки, заставляя кисти тяжелой шторы слегка покачиваться.
Джин посмотрел через плечо и тихо присвистнул - снаружи бушевало лето, а в доме, как казалось Джину, царила вечная зима.
Потоптавшись на пороге, Джин все же решился сделать шаг. Стоило ему ступить на ковер, покрытый инеем (у Джина глаза на лоб полезли, когда он это увидел), как дверь за его спиной закрылась без какого-либо шума и скрипа.
«Вот и все. Бежать некуда. Разве что только в окно», - тоскливо подумал Джин, опасливо озираясь по сторонам и уходя все глубже в дом.
- Эй, - осторожно позвал он. – Здесь есть кто-нибудь? Эй!
Тишина.
Поведя плечами, Джин обхватил себя руками и выдохнул очередное облачко пара. Ему казалось, что он попал на северный полюс.
- В таких условиях не синяя птица должна жить, а белые медведи, - пробурчал Джин, пытаясь дыханием согреть ладони.
Он подскочил чуть ли не на метр, когда к его плечу прикоснулось что-то холодное, а щеку обдало ледяным паром. Сдерживая рвущийся наружу крик, Джин резко обернулся и замер, увидев перед собой не снежного человека или какое-то другое чудовище, а худого парня в черном халате, босиком стоявшего на холодном полу. Его темные волосы отливали синевой, а прозрачно-голубые глаза пристально вглядывались в лицо Джина.
- Д-добрый день, - кое-как выдавил из себя Джин.
Незнакомец продолжал молча смотреть на него и от его взгляда Джину стало не по себе.
- Эм… Я… В общем…
- Ты пришел за птицей?
Джин вздрогнул оттого, насколько этот глубокий низкий голос не вязался с бледной внешностью парня.
- Да, но…
- Согрей меня.
Прикрыв глаза, парень потянул за пояс халата и пошевелил плечами, заставляя темную ткань сползти вниз. И тут у Джина в голове что-то щелкнуло.
- Ты что делаешь?! Тут холод собачий, а ты раздеваешься! – Джин метнулся к парню, закутывая его обратно в халат. Для верности он стащил с себя свою тонкую куртку и набросил на худые плечи.
Вспомнив, что по дороге он видел в одной из комнат камин, Джин взял парня за руку, тут же вздрогнув, стоило ему ощутить холод чужой кожи, и повел в комнату с камином.
- Садись.
Усадив своего нового знакомого на диван, Джин зашебуршал в сумке и вытащил на свет небольшой сосуд, который ему предусмотрительно вручил Руи. Сосуд был взят из коллекции Бё – любая жидкость в нем всегда оставалась горячей, даже если опустить его в снег.
«Как в воду глядел», - подумал Джин, доставая так же маленький стаканчик и наливая в него горячий чай.
- Пей, а то ты больше на ледяную статую похож, а не на человека. – Джин впихнул в холодные ладони стаканчик и улыбнулся.
Парень удивленно хлопал глазами, глядя на поднимающийся от поверхности чая пар. Затем он все-таки поднес стакан к губам и сделал небольшой глоток, тут же зашипев и зажмурившись.
- Осторожней, - засмеялся Джин. – Горячо. Кстати, тебя как зовут?
- Меня? – голубые глаза удивленно посмотрели на Джина.
- Тебя, тебя. Меня вот Джин зовут, а у тебя какое имя?
- Имя? Меня уже давно не называли по имени. – Парень опустил глаза и сделал еще один осторожный глоток.
- Но оно ведь у тебя все равно есть?
- Есть. Манабу.
- Вот и отлично! – Джин весело улыбнулся, заметив, что его новый знакомый тоже не сдержал улыбку, но тут же поспешил спрятать его в стакане с чаем. – Приятно познакомиться.
Оставив Манабу пить на диване чай, Джин сел на корточки перед камином и внимательно его оглядел. В камине были дрова, но они все отсырели и покрылись инеем, как и большинство предметов в этом странном доме. Выпрямившись, Джин оглядел комнату и увидел на столе огромный подсвечник, рассчитанный, как минимум, на пятьдесят свечей.
Вытащив из сумки маленький коробок со спичками, Джин подошел к подсвечнику. Некоторые из свечек были уже непригодны, но некоторые все еще можно было использовать.
- Прости, огонь в камине развести не получится, поэтому придется греться подручными средствами, - сообщил он, зажигая свечи.
Когда большая часть свечей была зажжена, Джин взял подсвечник в руки и поставил его на пол возле дивана. Манабу, допивший свой чай, поджал под себя ноги, неотрывно глядя на подрагивающее пламя.
- Хочешь еще чаю? – предложил Джин.
- Зачем ты это делаешь?
Джин непонимающе посмотрел на него. Манабу оторвал взгляд от свечей и посмотрел на парня, сжимая в тонких пальцах стакан.
- Делаю что?
Отдав стакан Джину, Манабу взял в руки одну из свечей. Оранжевое пламя плясало в прозрачной глубине его глаз, а ресницы отбрасывали на щеки длинные тени. Поглаживая свечу по восковым бокам, Манабу снова заговорил, не глядя на Джина:
- Ты делаешь все не так. Ты разве не знаешь, что синюю птицу нужно согреть, чтобы она подарила тебе свое перо?
Джин с улыбкой вздохнул и налил себе немного горячего чаю.
- Знаю, и я…
- Тогда почему делаешь все не так?
Вернув свечу на место, Манабу сбросил с плеч куртку Джина и снова потянул пояс на своем халате, заставив парня напротив поперхнуться и выплюнуть чай на диванную обивку.
- Да что с тобой такое? – воскликнул он, уронив на пол стаканчик. Подавшись вперед, Джин потуже затянул узел на халате и вернул на плечи куртку. – Просишь согреть, а сам раздеваешься.
Широко распахнув глаза, Манабу молча смотрел на Джина, будто видя его в первый раз. Завозившись, Джин что-то пробурчал про озабоченных психов и обхватил ладони Манабу своими. Холодные пальцы мелко подрагивали, заставляя Джина сильнее сжимать ладони.
- Ты как та женщина, - вдруг тихо произнес Манабу. – Она тоже наливала мне чай. Ей даже удалось развести огонь в камине. – Джин с сомнением покосился на заиндевевшие дрова. – Вы с ней не такие, как все.
- А что делают все?
Манабу с минуту смотрел в глаза Джину, а потом опустил голову, глядя на свои голые колени, видневшиеся из-под распахнувшегося темного подола.
И Джин понял. Понял, к чему были все эти фокусы с раздеванием и почему Манабу так удивлялся, когда Джин, вместо того, чтобы накинуться на него, предложил ему чай.
- Это же грубо и… больно? – тихо сказал он, глядя на темную макушку.
- Не больно. – Манабу качнул головой. - Это никак. – Он снова замолчал, а потом тихо, так, что Джину пришлось нагнуться, чтобы расслышать, добавил: - Греть надо сердце, а не мое тело.
Выпустив из рук чуть потеплевшие пальцы Манабу, Джин подался вперед, осторожно обнимая за худые плечи и прижимая к себе. Он сам не знал, зачем это сделал – может, чтобы скрыть выступившие слезы, а, может, по какой-то другой, более глубокой причине. Обнимая Манабу, он гладил его кончиками пальцев по шее, изредка зарываясь в черные пряди волос, и чувствовал, как тот неловко, словно никогда не делал этого раньше, обнимал его в ответ.
«Да и с кем ему тут обниматься. Не с этими же ублюдками», - подумал Джин, поворачивая голову и прижимаясь губами к холодной коже на щеке. Манабу слегка вздрогнул, но не отстранился, напротив, прижался еще сильней.
- Та женщина делала так же, - прохладное дыхание скользнуло по щеке, заставив вздрогнуть. – Ее объятия были такими же теплыми. И здесь, - Манабу внезапно вывернулся из объятий и, схватив Джина за руку, прижал его ладонь к своей ледяной груди, - тоже было тепло, как сейчас.
Джин изумленно смотрел на тыльную сторону своей ладони, под которой медленно билось что-то тяжелое. Что-то, что у этого странного парня называлось сердцем.
- Я дал ей перо, но она не успела уйти – солнце уже село. Поэтому она осталась здесь. – Манабу отпустил руку Джина и посмотрел ему в глаза. – Я не хочу, чтобы ты оставался.
Джин зажмурился, когда по глазам ударил яркий свет и снова холодный воздух обдал кожу. Открыв глаза, парень увидел перед собой маленькую, не больше воробья, птичку с синими перьями и маленьким хохолком на голове. Взмахнув крыльями, птица села к нему на плечо, и спустя секунду на ладонь Джина упало два маленьких перышка.
«Иди, - прозвучал у него в голове голос Манабу. – Иди, пока солнце не село».
Повернув голову, Джин посмотрел на птичку на своем плече. Чуть наклонив голову, она смотрела на него и, когда Джин пальцем погладил ее по хохолку, ласково ущипнула его за ухо.
«Спасибо, Джин», - взмахнув крыльями, птичка вспорхнула с его плеча и вылетела из комнаты.

Толкнув тяжелую дверь, Джин с удивлением заметил, что солнце уже клонилось к закату, хотя, когда он входил в дом, еще только-только рассветало.
Вздохнув, парень бросил грустный взгляд на дверь, которая бесшумно закрылась, стоило ему только переступить порог. Сжав в ладони платок, в который он завернул два синих пера, Джин поспешил на вершину холма, где его должны были дожидаться Бё и Руи.
Прислонившись спиной к старой ели, Бё спал, уронив голову на грудь, а на его коленях лежал Руи в своем кошачьем облике. Стоило макушке Джина только-только показаться, как Руи тотчас вскочил на ноги и, громко мяукнув, впился когтями в ногу Бё. Вскрикнув, тот хотел было шугануть Руи, но, заметив улыбающегося и чуть запыхавшегося Джина, заулыбался сам и, подхватив кота на руки, встал с травы.
- Ты вернулся! – воскликнул он. – Ну как?
Согнувшись и упершись одной рукой в колено, Джин протянул Бё платок. Выпустив из рук кота, который с недовольным мяуканьем шлепнулся на землю, Бё развернул белую ткань и неверящим взглядом уставился на два маленьких пера.
- Ты сделал это, - пробормотал он, переводя взгляд с перьев на Джина и обратно. – Поверить не могу, ты справился.
- Молодец, - похвалил парня Руи, став человеком и стоя рядом с Бё. – Еще и вернулся до заката, что немногим удавалось.
- Держи, оно твое. – Взяв одно перо себе, Бё вернул второе Джину. – Честно заработанное.
Радостно улыбаясь, Джин аккуратно свернул платочек и положил его в карман, где хранилась подвеска в форме птички.
- И какая она, эта синяя птица? – Бё просто сгорал от нетерпения. – Красивая?
Вспомнив бледную кожу, черные с синим отливом волосы и ярко-голубые глаза, Джин кивнул.
- Красивая. Но очень грустная. И одинокая.
Джин бросил взгляд на особняк и замер. Ему показалось, что в одном из окон он только что видел…
- Мама? – Парень резко развернулся, продолжая вглядываться в черный провал окна. Но кроме темноты он больше ничего не видел.
- Что с тобой? – Руи положил руку ему на плечо.
Парень тряхнул головой, пытаясь прийти в себя. Прижав руку к груди, стараясь унять бешено забившееся сердце, он ощутил под пальцами маленькую подвеску, и это заставило его немного успокоиться.
- Н-нет, ничего. – Джин улыбнулся, давая всем понять, что все в порядке. – Слушайте, я хочу есть, а вы?
- Отличная идея! – поддержал его Бё и вперился взглядом в Руи, который в ответ возвел глаза к небу.- Кстати, Джин, мы завтра уходим в другой город, хочешь с нами? Это все лучше, чем сидеть в засаде у лавки пекаря, не так ли? - Бё хитро улыбнулся, а Джин покраснел, стыдливо опуская глаза. – Согласен?
- Согласен, - кивнул парень, не поднимая головы.
«Кажется, перо начинает действовать», - подумал он, с улыбкой слушая, как Бё, позвякивая своим браслетами, рассказывает ему, что из себя представляет город, куда они отправятся.
Перед тем, как снова стать котом, Руи еще раз взглянул на особняк, к которому они уже больше никогда не вернутся, и увидел, как закрылась за кем-то тяжелая дверь. Усмехнувшись, он покачал головой и, опустившись на четыре мягкие лапы, побежал следом за Джином и Бё.
«Глупый человек».

***
Когда дверь за спиной бесшумно закрылась, Казуки с хищной улыбкой оглядел открывшуюся его взору картину. Искусный вор, мастер иллюзий и коллекционер необычных вещей, он, наконец-то, нашел то место, где скрывается мистическая синяя птица.
«Этот идиот Бё даже не догадывается, что сам привел меня сюда. Хотя пять лет ему отлично удавалось скрывать от меня это место».
Пройдя вперед по длинному коридору, Казуки замер, услышав сбоку тихий шорох, и обернулся. Темноволосый парень в халате пристально вглядывался в его лицо, не произнося ни слова.
- Привет, - Казуки улыбнулся своей слегка безумной очаровательной улыбкой.
- Ты пришел за птицей? – Приятный низкий голос заставил Казуки на мгновение прикрыть глаза и прикусить нижнюю губу.
- Да.
- Согрей меня. - Рука отточенным движением потянула за пояс халата.
- С радостью, моя милая птичка.
Халат упал на пол, шелковым пятном растекаясь по холодному полу. Обнимая одной рукой Манабу за талию, Казуки губами припал к холодной коже на шее, а второй водил по обнаженному бедру.
Подняв голову, Манабу безучастно смотрел в потолок, словно не замечая, как Казуки поцелуями ласкает его шею, плечи и грудь. Он никак не среагировал, когда тот уложил его на его же халат, бережно поддерживая руками за талию. Лишь дернулся, уворачиваясь, когда парень попытался поцеловать его в губы. Усмехнувшись, Казуки скользнул поцелуем по бледной щеке, быстро облизал пальцы и опустил руку между разведенных худых ног.
Манабу чуть поморщился, когда чужие пальцы проникли внутрь – ему не было больно, просто не нравилось. Просто уже надоело.
По-своему истолковав недовольство на лице Манабу, Казуки успокаивающе, как ему казалось, поцеловал его в висок и тут же, убрав пальцы, толкнулся вперед, стискивая пальцами узкие бедра. Манабу лишь отвел в сторону взгляд, чтобы не встречаться глазами с Казуки, подставляя шею под новые поцелуи.
Чужие губы были везде, Казуки, действительно пытался согреть. Вот только делал это совсем не так – как и все, он отдавал свое тепло лишь телу, которое в нем и не нуждалось вовсе.
Казуки сорвался первым, судорожно выдыхая сквозь сомкнутые зубы и с трудом удерживаясь, чтобы не упасть на Манабу. Через пару толчков достиг разрядки и его партнер, но на его лице не отразилось никаких эмоций. «Словно статуя», - раздражено подумал Казуки.
- Ну что, птичка, согрелась? – поинтересовался он, мазнув мимолетным поцелуем по щеке.
Манабу вздохнул, откидывая упавшие на лоб волосы. Взяв Казуки за руку, он прижал его ладонь к своей шее.
- Тепло, - произнес он и передвинул ладонь себе на плечо. – Тепло, - затем на живот. – Тепло.
Казуки усмехнулся, но, когда его ладонь коснулась груди в том месте, где находится сердце, ему до боли в кончиках пальцев захотелось отнять ладонь от ледяной кожи.
- Холодно, - голубые глаза не выражали ничего, но Казуки чувствовал, что тонет в этой пустоте.
- Ты красивый, - Манабу пальцами провел по щеке Казуки. – Солнце уже село, и ты останешься со мной.
Когда холодные губы впились в его собственные, Казуки дернулся в сторону, но, казавшиеся таким хрупкими, руки крепко держали его. Он чувствовал, как по лицу, по телу, по внутренностям расползается холод, застывая ледяной коркой. Хотелось кричать, но крик застрял в горле, замерз, превратившись в снежный ком.
- Навсегда, - шепнул Манабу, отстраняясь и заглядывая в остекленевшие глаза.
Поднявшись, он накинул халат на плечи и помог Казуки, который смотрел перед собой невидящим взглядом, подняться и одеться.
- Юми, подойдите, пожалуйста.
Одна из дверей тихо открылась и из соседней комнаты вышла женщина с таким же безжизненным взглядом, как у Казуки, и встала рядом с Манабу.
Едва заметно улыбнувшись уголками губ, Манабу пальцами погладил холодную кожу лица, до мельчайших деталей похожего на лицо того мальчишки Джина. Обняв женщину за шею, он сначала поцеловал в ее бескровные губы, а потом припал к губам Казуки.
Взяв их обоих за руки, он повел свою «семью» в комнату с камином, где догорали свечи, оставленные Джином.
Счастье – синяя птица. Дается в руки лишь искренним и больно клюет тех, кто пытается завладеть ею силой.