[im-li-ren]

Название: Primo victoria
Автор: Li Ren
Фандом: Screw, Born, D=Out, Royz
Персонажи: Ryoga, Byo, Kouki, Rui, Reika
Рейтинг: PG-13
Жанры: Фэнтези, романтика, экшн, слэш, AU
Предупреждения: ООС

***
- Нет-нет-нет! Нет!
С такой скоростью Рёга еще никогда не собирался. Летая по комнате, как укушенный горной пчелой дракон, парень одной рукой натягивал рубашку, второй при этом запихивая в рот бутерброд, заботливо оставленный старшим братом на столе. К сожалению, этот «заботливый» брат не разбудил Рёгу, когда встал сам, хотя Рёга его очень просил еще с вечера.
- Сволочь, - пробормотал блондин, впихивая ногу в сапог и проглатывая последний кусок бутерброда.
Схватив с крючка у двери свою куртку и массивный ключ от амбарного замка, Рёга выскочил на улицу и помчался к соседней постройке, за стенами которой кто-то недовольно рычал и пускал серый дым, просачивающийся сквозь щели. Услышав торопливые шаги Рёги, существо за стеной перестало дымить, но Рёга все еще слышал его тихое ворчание.
Ключ с привычным скрипом провернулся в замке, и створки ворот тут же распахнулись от толчка изнутри. Рёга едва успел отскочить, чтобы не оказаться поваленным на землю гигантским летающим ящером, который явно был не в духе.
- Прости меня, девочка, но сегодня ты полетишь без завтрака, - затараторил Рёга, огибая дракона и забегая в деревянный ангар. – И не смотри на меня так, Ора! Это все вина Бё, что я проспал.
Хлопнув перепончатыми крыльями, цвет которых от темно-желтого плавно перетекал в золотой, молодая дракониха, принадлежащая к породе золотистых шипохвостов, выдохнула облачко дыма, ничуть не удивляясь рассеяности своего хозяина. Ора пару раз взмахнула хвостом и покачала головой, увенчанной небольшими рогами и шипами, между которыми тянулась плотная мембрана, разминая шею. Пока Рёга впопыхах искал седло, Ора успела поваляться в траве, на которой еще оставалась утренняя роса, смывая успевшую осесть за ночь на бронзовую чешую пыль. Закончив со всеми предполетными процедурами, дракон уселся на задние лапы, словно кот обвивая передние когтистые конечности хвостом, вдоль которого тянулся ряд шипов. Желтые с черным вытянутым зрачком глаза насмешливо сузились, когда Рёга чуть не навернулся через порог, держа в руках седло, несколько кожаных ремней и поводья.
- Если поторопимся, то еще успеем к началу, - бормотал Рёга, жестом приказывая драконихе наклониться и закидывая ей на спину седло. – Конечно, придется стартовать последними, но это ничего не изменит. Мы ведь все равно всех обгоним, да, Ора? А если не обгоним, то хотя бы скинем над лесом этого гаденыша Рейку.
Ора согласно рыкнула, выпуская струю бледного дыма. Рейку она тоже не любила. А его вилохвост не вызывал в ней ничего, кроме раздражения и желания вцепиться клыками в обманчиво изящные крылья.
- Все, готово.
Затянув последний ремень, Рёга перекинул поводья через голову драконихи и, поставив ногу в стремя, запрыгнул в седло. Ора разогнула крепкие лапы, выпрямляясь во весь свой рост.
- Летим, малышка, - шепнул блондин, наклонившись к драконьей голове и похлопав Ору по покрытой костяными пластинками макушке.
Дракон радостно рыкнул, предвкушая долгожданный полет, и резко расправил крылья, отчего сухие листья, лежавшие на земле, взметнулись в воздух. Рёга крепче сжал поводья, когда Ора, сорвавшись с места, сделала два больших прыжка, а на третьем взмыла ввысь, ловя крыльями воздушные потоки.
Прижимаясь на взлете к теплой драконьей шее, Рёга вдруг вспомнил, что не закрыл двери ангара. Бё наверняка потом убьет его за это.
«Не успеет, - хмыкнул Рёга. – Он первым получит за то, что не разбудил меня».
Ора быстро набрала высоту и постепенно выровняла траекторию своего полета, без дальнейших напоминаний направляясь к Змеиному ущелью, где уже собрались все и куда безбожно опаздывал Рёга.

Заложив вираж, Ора, рассекая крыльями проплывающие низко облака, снизилась, несколько раз взмахнула крыльями и мягко приземлилась. Она была собой крайне довольна – хозяин хотел добраться как можно быстрей, и дракониха это сделала. Обычно Ора и Рёга добирались до Змеиного ущелья за полчаса, в этот же раз Ора совершила невероятное и домчалась до нужного места за десять минут.
Рёга с благодарностью похлопал шипохвоста по шее и спрыгнул на землю. Подхватив поводья, он повел Ору к общей поилке, у которой утоляли жажду два других дракона. Рёга щурил глаза, пытаясь среди собравшегося народа обнаружить знакомую темноволосую голову.
Искомая личность не заставила себя долго ждать.
- Хэй, посмотрите, кто проснулся! – знакомый до раздражения голос раздался прямо над ухом, а чужая ладонь приветственно, но далеко не дружелюбно ударила по спине.
- Отвали, Бё, - злобно рыкнул Рёга, сбрасывая с себя руку и поворачиваясь к брату лицом. – Какого черта ты меня не разбудил?!
Глядя на недовольное лицо Рёги, облаченный в темно-синюю рубашку и черную жилетку Бё громко рассмеялся и сгреб младшего брата в охапку, обнимая за плечи и прижимая к себе.
- Не будь дураком, Рёга, - усмехнулся он, встряхивая блондина. – Сегодня мы с тобой соперники, а на соревнованиях, как и на войне, все средства хороши.
- Я тебя ненавижу, - пробурчал Рёга.
Рёга, конечно, говорил это лишь на эмоциях. На самом деле как бы сильно его не раздражал этот голубоглазый брюнет, по какой-то ошибке на небесах выполняющих роль его старшего брата, Рёга все равно его любил. И иногда ненавидел тоже.
Улыбнувшись, Бё потрепал его по светлым волосам.
- Не волнуйся, завтра ты снова будешь моим любимым младшим братиком, - наклонившись, он чмокнул Рёгу в макушку и выпустил из своих объятий. – Кстати, можешь радоваться, - Рёга поднял на брата удивленный взгляд. – Ты стартуешь не самым последним.
Рёга не поверил своим ушам. Неужели кто-то умудрился опоздать еще больше, чем он?
- Куина только что прилетел. Субару уже с ума сходить начал, - фыркнул Бё, большим пальцем указывая себе за спину.
Выглянув из-за плеча брата, Рёга увидел фиалкового амфиптера, чья нежно-лиловая чешуя с золотистыми разводьями поблескивала в тусклых солнечных лучах. Змееподобный дракон приподнялся на хвосте, позволяя своему хозяину гладить его по желтому брюху. Рёге всегда казалось, что Куина сам малость походит на дракона своей прической яркого фиолетового цвета. Все в их поселении шутили, что Виола, так звали амфиптера, приняла парня за своего и только поэтому позволила ему оседлать ее. Драконьим наездникам было прекрасно известно, как тяжело приручить летающую змею из-за ее недоверия людям и скрытного характера.
Рядом с Куиной, начищающим брюхо своему дракону, топтался невысокий блондин, размахивающий руками и что-то втолковывающий хозяину Виолы. Куина лишь улыбался и спокойно кивал на все возмущенные слова Субару. Видимо, драконихе не понравился тон Субару, которым он разговаривал с ее наездником, поэтому Виола приподняла кончик хвоста и перепончатым гребнем щелкнула парня по бедру. Рёге пришлось спрятаться за Бё, чтобы охнувший от неожиданности и секундной боли Субару не заметил, что он над ним смеется. Погрозив Виоле пальцем, Куина принялся утешать Субару, который с мастерством профессионального актера хватался за бедро, делая вид, что он сейчас умрет от боли.
- Показушник, - фыркнул Рёга. – Кстати, а где ты дракона своего оставил?
- Коуки его осматривает, - Бё кивнул в сторону большого ангара – единственного строения на утесе. – Тебе, кстати, тоже надо бы отвести Ору, но ты уже вряд ли успеешь.
Рёга кивнул на слова Бё и снова выглянул из-за его плеча, но тут же отпрянул назад, вспыхнув от гнева и крепко сжав кулаки.
Бё непонимающе посмотрел на своего брата, а затем оглянулся, и все само собой встало на свои места.
- А, Рейка, давно не виделись. Привет, Коуки.
- Да вроде здоровались уже, - улыбнулся в ответ высокий блондин. – Я осмотрел Корно, с ним все в порядке. Можешь забрать его.
Бё благодарно кивнул парню. В глубине души он испытал облегчение. Его дракон Корно – самец трехрогой виверны – был для него самым дорогим, после Рёги, существом, и Бё всегда за них переживал и опасался, как бы им кто-нибудь не навредил. Дух соперничества между драконьими наездниками был силен, так же как и жажда мести за проигрыш.
В воздухе застыло ощутимое напряжение, стоило Рёге лишь встретиться взглядом с высоким парнем, стоящим рядом с Коуки и держащим в руках драконье седло. Рейка стоял слишком близко к блондину и выглядел каким-то подозрительно довольным, что вызвало в Рёге прилив целой гаммы далеко не положительных эмоций. В ответ на пристальный взгляд, Рейка смахнул со лба русую челку и улыбнулся как можно более невинно, но Рёга по его глазам видел, что испытывает он тоже самое, что и Рёга.
- Доброе утро, Рёга, - мягкий голос едва не заставил блондина расплыться растаявшей лужей по траве.
Повернув голову, Рёга вернул Коуки ответную улыбку. Он был спокоен внешне, но внутри у него горел пожар, подобный пожару, устроенному стаей магмовых чернокрылов восемь лет назад.
- Привет, - кивнул Коуки и перевел взгляд на Рейку. – Иди готовься, - строго произнес он и быстрым шагом подошел к Оре, кладя руку ей на теплый бок. – Давай я быстро осмотрю ее, пока есть еще пара минут, - сказал он Рёге.
Рёга смог лишь кивнуть, глядя в светлые глаза Коуки.
- Я помогу, - спохватился он, увидев, как блондин ухватился за крыло Оры. Бросив победный взгляд на раздраженного Рейку, Рёга все свои внимание отдал Коуки.
Рейка стиснул в руках кожаные ремни кресла и, круто развернувшись, зашагал прочь.
Бё с улыбкой наблюдал за метаниями брата около Коуки.
- Глупый, - усмехнулся он.
- Весь в тебя, - раздался голос у него за плечом, и Бё обернулся.
- Привет, Руи, - расплылся он в сладкой, как тонна шоколада, улыбке.
Руи поднял над головой руку, на которую была надета толстая перчатка, и негромко свистнул. В ту же секунду раздался тонкий писк и сверху спикировал маленький дракончик. Сделав в воздухе мертвую петлю, дракончик опустился на руку Руи и сложил изумрудные крылья на спине.
- Привет, - ответил драконовод.
- Хочешь сказать, я так же тупил в самом начале? – Бё сложил руки на груди, глядя, как Руи подкармливает карликового дубового дракона кусочками мяса, вытащенными из сумки на поясе.
- Если бы я сам тебе все не сказал, ты бы до сих пор продолжал тупить, - пожал плечами Руи, бросая быстрый взгляд на Бё и пряча улыбку.
- Да, конечно, - скептически прищурился Бё.
Руи в ответ лишь снова пожал плечами. Зеленый дракончик, съев последний кусок мяса, слетел с его руки, сделал круг над Бё и попытался опуститься тому на голову.
- Убери от меня свою муху, - отмахнулся Бё. – Завел себе питомник этих насекомых. Нет чтобы нормального зверя приручить, а не эту мелочь.
Мрачно нахмурив брови, Руи свистом подозвал к себе дракона. В этот момент показались Рёга с Коуки, закончившие осматривать Ору.
- Рёга, сегодня я буду болеть за тебя, - произнес Руи, поглаживая своего маленького питомца по чешуйчатой спине. – Надеюсь, ты всех обгонишь.
Рёга удивленно кивнул и успел произнести только короткое «спасибо» перед тем как Руи отвернулся от них и пошел к толпе зрителей. Блондин перевел взгляд на Бё, у которого едва ли пар не валил из ушей от возмущения, не понимая, что успело случиться между братом и Руи за такой короткий промежуток времени. Но тут же отмахиваясь от них двоих, понимая, что потом они все равно помирятся. Не ругаться они не могли – Бё был слишком язвительным, а терпение у Руи было далеко не бесконечное.
- Я тоже буду за тебя болеть, - теплая ладонь Коуки легла Рёге на плечо. – Ора в хорошей форме, так что все зависит лишь от твоих умений наездника. Удачи.
Улыбнувшись Рёге на прощание, Коуки махнул рукой Бё и отправился следом за Руи. А Рёга все смотрел ему вслед, пока Бё не ткнул его в бок, возвращая с небес на землю.
- Ты уж постарайся, братец. Не приди хотя бы последним, - подмигнул ему Бё и поспешил в ангар за своим драконом.
Рёга подумал, что он не будет пытаться прийти не последним. Он постарается прийти первым, ведь стимул у него был очень хорошим. Высоким, стройным и с голубыми глазами.

Змеиное ущелье получило свое название не столько из-за змей, которых там водилось не так уж много, сколько из-за своей длинной, узкой и извивающейся формы. На дне змеилась голубой лентой речушка, глубина которой была едва ли выше пояса. Свое начало ущелье брало от утеса, на котором и собрались драконьи наездники, чтобы начать гонку.
Цепочка драконов тянулась от самого обрыва: возглавляли ее Бё и Субару, которые прибыли на место в одно время, а замыкали Рёга и Куина. Рёга видел, как Субару постоянно оборачивается, посматривая в хвост цепочки, и видел, как улыбается Куина каждый раз, когда он ловил взгляд блондина.
Позади первой пары стоял серебристый вилохвост Рейки. Рёга невольно позавидовал его близкому положению к старту, но тут же взял себя в руки, пообещав, что обгонит его обязательно. Или же скинет с дракона.
Обернувшись, Бё нашел взглядом брата и помахал ему рукой. Рёга усмехнулся и махнул в ответ. Он мысленно пожелал удачи и брату. Конечно, он был настроен прийти первым, но ему совсем не хотелось, чтобы Бё остался где-то в хвосте.
Привлекая к себе внимание участников гонки, в воздух взлетели три карликовых дракона, которых выпустил из большой клетки Руи. Дракончики зависли в воздухе, сложив крылья и свернувшись в панцирные шары. Словно по команде, самый крайний шар вспыхнул красным пламенем и с сухим треском лопнул, осыпавшись на землю горсткой пепла. Следом за ним заполыхало желтое пламя.
Рёга поправил летные очки и крепче сжал поводья, глядя, как осыпается пеплом второй дракон-феникс. Ора под ним тоже напряглась, и слегка пошевелила крыльями, готовая расправить их в любой момент.
Зеленое пламя последнего дракона-феникса зажглось яркой искрой, и драконы с громким ревом и под выкрики своих наездников сорвались с места, взмахами мощных крыльев взметая пыль. Зрители подбадривали участников криками, не обращая внимания на пыль, забивающуюся в рот и нос.
Драконы, словно яркие рыбы, ныряли с утеса в ущелье, расправляя крылья и устремляясь вперед. Выровняв траекторию полета, Рёга хлестнул поводьями, и Ора ринулась вдоль реки по извилистому ущелью.
Рёга мысленно прикинул путь, который им предстояло проделать – Змеиное ущелье, перелет над лесом фей, полет сквозь тоннель Горного дракона и возвращение к утесу. Он знал эти места как свои пять пальцев, знал каждый поворот и каждое деревце, и был уверен, что справится.
Ветер бил в лицо, едва ли не слизывая волосы и надувая парус из светло-коричневой куртки Рёги. Река внизу сливалась в одну голубую линию, но Рёга туда даже не смотрел. Его взгляд был устремлен на соперников, маячивших впереди.
Ора с легкостью обошла шестерых, оставляя позади и Куину с Виолой, которые легко скользили по воздуху, но никуда особо не торопились.
Сделав в воздухе красивую бочку, Рёга обогнал Томо и Джина, которые, впрочем, так просто сдавать свои позиции не хотели. Рёга чувствовал, что они быстро нагоняют его и теперь летят едва ли не на расстоянии вытянутой руки от него.
«Как бы их сбросить?» - подумал Рёга, и в этот момент память услужливо подкинула ему карту ущелья, сообщая, что впереди их ждет резкий поворот почти под углом девяносто градусов. Усмехнувшись, Рёга почти лег на шею драконихи, и Ора, поняв этот сигнал, вытянулась, словно стрела, набирая скорость.
Поворот возник прямо по курсу. Замечая его, наездники обычно закладывали крутой вираж, практически не долетая до противоположной каменной стены, и спокойно заворачивали, продолжая свой путь. Так делали все, кто летел впереди Рёги.
- Давай, Ора. Покажем им один веселый трюк, - прошептал Рёга. Ветер относил слова назад, но парень знал, что Ора услышала его.
Отвесный склон стремительно приближался, и Рёга на каком-то подсознательном уровне почувствовал, как запаниковали его соперники. Увлекшись погоней, они не заметили, в какой опасной близости к склону оказались.
Когда до стены оставались едва ли не считанные метры, Рёга резко выпрямился и потянул на себя поводья, заставляя Ору завалиться на бок и, развернувшись, проскользить вдоль стены. Позади раздался звук столкновения, крики и рев драконов.
«Минус два. Простите, парни, но это гонка», - Рёга подумал, что по окончанию гонки стоит угостить Томо и Джина элем. Конечно, они вряд ли будут мстить ему, но портить отношения все же не стоило.
Оттолкнувшись лапами от стены, Ора сделала небольшую петлю и вышла из горизонтального пике. Преодолев поворот, Рёга прибавил скорости, обгоняя еще пару своих соперников. Он заметил, что пострадавших в гонке не только двое – то тут, то там слышалось драконье рычание и крики людей.
И тут впереди Рёга заметил Тору, и холодок пробежал по позвоночнику, заставляя крепче вцепиться в поводья. Тора преследовал двоих наездников, и Рёга понимал, что тем двоим сейчас крупно не поздоровится. Редко когда Тора выигрывал гонки, потому что обычно его снимали с дистанции за агрессивное поведение. Его двуглавый кровочешуйник был под стать своему наезднику – двумя зубастыми пастями он с удовольствием вгрызался в шею своим соперникам или же бил их хвостом с острыми шипами.
Так случилось и на этот раз. Одна из голов вцепилась зубами в крыло дракона соперника, а длинный хвост ударил шипами по брюху второго. Оба дракона взревели, пытаясь сбросить с себя нападавшего, но лишь теряли маневренность и скорость. Приказав своему зверю отпустить чужих драконов, Тора взмыл вверх, а его соперники рухнули на дно ущелья. Рёга проводил их взглядом и не рискнул пока обгонять Тору, пристроившись ему на хвост.
Прорваться вперед Рёге удалось лишь тогда, когда драконы Торы сцепился с высокогорным драконом Кея. Второй решил дать отпор нападавшему и завязалась драка. Оба наездника кричали на своих зверей, но они никак не реагировали на команды и продолжали терзать друг друга. Воспользовавшись ситуацией, Рёга поднырнул под ревущий клубок из драконов и их наездников, и вырвался вперед.
Ущелье закончилось, дальше простирался вечнозеленый зачарованный лес фей. Над верхушками деревьев в воздухе парила золотистая пыльца, красиво переливаясь в солнечных лучах. Но красота эта была обманчива. Помня об этом, Рёга заставил Ору взлететь повыше.
Феи тщательно оберегали свою территорию, используя для этого золотую пыль. Они распыляли ее по всему лесу, создавая тем самым своеобразный защитный барьер – стоило вдохнуть лишь немного пыли как любой вторгшийся на землю фей, будь то человек, огр или дракон, впадал в глубокий сон, очнуться от которого было весьма проблематично.
Взглянув вниз, Рёга неожиданно обнаружил поваленные деревья, а чуть поодаль – фиолетового дракона, в котором узнал ребристокрыла, принадлежащего Субару. Раскинув гигантские крылья, напоминавшие два паруса, дракон лежал на земле, не шевелясь. Самого Субару Рёга не видел.
«Наверное, он тоже пытался под кого-то поднырнуть, но не успел сделать ввод в горку и вывести дракона на нужную высоту. Надеюсь, за ним придут».
Рёга и хотел бы помочь Субару, но у него не было времени, да и для него самого пыль была далеко не безвредна.
«Это значит, что впереди только Рейка и Бё!» - Рёга на какое-то мгновение не поверил, что у него получилось из хвоста прорваться в тройку лидеров.
Два других фаворита гонки маячили впереди, Рёга видел, как взметаются крылья их драконов и как вибрирует воздух вокруг них. Они шли буквально нос к носу, никто не уступал друг другу.
Рёга щелкнул поводьями, и Ора, используя все имевшиеся у нее силы, прибавила скорости, стремительно сокращая расстояние между ними и лидерами.
Впереди был тоннель Горного дракона. Это было сквозное отверстие в высокой горе, которое, по легенде, появилось, когда из горы вышел древний Горный дракон – самый первый из крылатых ящеров. Тоннель был широким у входа и выхода, но соединяющий их коридор был достаточно узким. Кому-то из двоих – Бё или Рейке – придется уступить, чтобы не переломать крылья своим драконам.
Рёге удалось нагнать двух наездников, когда тоннель был уже совсем близко. Рейка немного отстал и летел с небольшим отрывом от Бё. И вдруг Ора, сделав рывок, нырнула под дракона Рейки и боднула того рогами в брюхо. Дракона, а вместе с ним и Рейку, подбросило и откинуло назад воздушным потоком. Парень, кажется, даже не сообразил, как и кто на него напал. Рёга удивленно уставился на свою дракониху.
- Ты что творишь, девочка? Нас же снимут с дистанции! – воскликнул он.
Ора мотнула головой, бросая на Рёгу насмешливый взгляд. Желтые глаза смотрели с такой уверенностью, что это чувство поневоле передалось и Рёге. Усмехнувшись, он покрепче сжал поводья и поднял глаза на своего последнего соперника.
Бё первым ворвался в тоннель, но Рёга от него не отставал. Узкий коридор извивался, заставляя обоих наездников делать крутые виражи и огибать всевозможные выступы на каменных стенах. Когда коридор выпрямился, Бё на мгновение обернулся, чтобы посмотреть на своего соперника. Каково же было его удивление, когда вместо Рейки он обнаружил ухмыляющегося и довольного собой Рёгу.
- Покажи, на что ты способен! – крикнул Бё, отворачиваясь и прижимаясь к шее Корно, снова уходя в резкий вираж.
«Я покажу тебе».
Бё во многом превосходил Рёгу, и всегда Рёга оставался для него младшим братом, за которым нужен глаз да глаз. Во всех гонках Бё всегда приходил в числе лидеров, оставляя Рёгу позади. Но в этот раз Рёга решил доказать старшему брату, что он тоже многое может.
От удара каблуком по правому боку, Ора накренилась вправо, при этом продолжая лететь вперед. Зайдя со стороны, дракониха пролетела вдоль стены, и, толкнувшись крыльями и сделав рывок, перевернулась на спину, перелетая над Бё и Корно. Распахнув от удивления глаза, Бё смотрел, как Рёга проделывает сложную бочку с двойным переворотом и оказывается впереди него.
Выровняв полет, Рёга с торжествующей улыбкой повернулся к брату, но вместо удивления или злости он увидел гримасу ужаса, исказившую лицо Бё. Развернувшись, Рёга увидел перед собой выход из тоннеля и мертвой хваткой вцепился в поводья, что есть сил натягивая их на себя. Но затормозить он уже не успевал.
Рёга совсем забыл, что тоннель является не только памятником истории драконов, но и также излюбленным местом для охоты у гоблинов-охотников. Эти существа были весьма отдаленно похожи на своих сородичей – горных гоблинов. Охотники были выше, отличались большей силой и более развитым умом. Возможно, они прознали о сегодняшней гонке, именно так можно было объяснить сеть из прочных лиан, растянутую на выходе из тоннеля. На полной скорости Рёга врезался в сеть, срывая ее с креплений в стене, и они вместе с Орой рухнули с обрыва, которым заканчивался тоннель, на землю, еще больше запутываясь в силках.
Было очень больно. Рёга был уверен, что сломал руку, да еще и тяжелый хвост Оры придавил ему левую ногу. Сама дракониха тяжело дышала, но, кажется, была относительно цела. Сеть не давала Рёге выпрямиться, он смог лишь немного приподнять голову, чтобы с ужасом обнаружить около десятка гоблинов, приближающихся к ним. Каждый держал в руке копье, ясно давая понять, что в живых они не оставят никого. Ора глухо зарычала, но подняться не смогла, еще не совсем оправившись от удара о землю. Выпустить огненную струю у нее тоже не было возможности – Рёга лежал слишком близко, и огонь мог задеть его. Переговариваясь, гоблины подходили все ближе.
Громкий рев заставил охотников вздрогнуть и задрать головы. Гигантская тень накрыла всех, а резкий порыв ветра едва не снес гоблинов. Корно приземлился рядом с Рёгой и Орой и издал грозный рык, выпуская тонкую, предупреждающую струю огня. Бё спрыгнул со спины дракона, устремляясь к Рёге, на ходу вытаскивая небольшой нож, который всегда носил с собой.
- Вечно ты себе на голову приключений найдешь, - проворчал он, опускаясь рядом с Рёгой и принимаясь разрезать путы. Лианы поддавались плохо, затупляя нож.
Корно снова зарычал и взмахом хвоста отбросил пару гоблинов, попытавшихся зайти к нему со спины.
- Прости, - выдохнул Рёга. – Я лишил тебя победы.
- Ты совсем дурак, да? – покачал головой Бё. – Какая победа, когда из тебя чуть отбивную не сделали. Перед кем бы я тогда своей победой хвастался?
Рёга тихо фыркнул, чувствуя, как теплеет на сердце от слов брата.
Тень чужого дракона снова накрыла всех, кто был на земле. Вилохвост Рейки стрелой промчался над головами, даже не обратив внимания на то, что творится внизу.
«Какое ему дело до нас? Он ведь теперь в лидерах», - с тоской подумал Рёга, глядя, как Бё с упорством продолжает пилить веревки.
Гоблины поняли, что гигантского трехрогого дракона они вряд ли одолеют просто так, без сетей и прочих своих ловушек, поэтому решили отступить, с досадой поглядывая на свою несостоявшуюся добычу. Едва гоблины скрылись, Корно решил помочь своему хозяину. Острыми рогами он осторожно подцепил сеть и одним движением легко перерезал ее. Проделав такой трюк еще пару раз, Корно окончательно высвободил Рёгу и Ору их плена.
Бё помог Рёге подняться, придерживая его за пояс и стараясь не тревожить сломанную руку.
- Полетишь со мной, - сказал Бё.
Рёга посмотрел на свою дракониху. Встав на лапы, Ора тряхнула головой, медленно расправила крылья и также неторопливо взмахнула ими.
- Кажется, с ней все в порядке, - Бё тоже смотрел на шипохвоста. – Летим.
Корно послушно опустился на брюхо и подставил крыло, чтобы Рёге легче было забраться к нему на спину. Усевшись позади брата, Бё взял поводья в правую руку, а левой обхватил Рёгу за пояс. Виверна Бё мягко оттолкнулась от земли, и неторопливо взлетела. Следом за Корно в воздух поднялась Ора. Она летела медленней, поэтому Бё приказал своему дракону не торопиться, чтобы Ора не отставала от них. Рёга посмотрел на своего дракона и закусил губу. В том, что его девочка едва не пострадала, была лишь его вина.
- Надо будет показать ее Коуки, - попытался успокоить брата Бё. - Не переживай, даже если с ней что-то случилось, он поможет. Да и она у тебя сильная, с любой болячкой справится.
Рёга молча кивнул, снова погружаясь в свои мысли, глядя на закатное солнце. Он даже представить себе не мог, как он сможет теперь смотреть в глаза Коуки. Тот ведь говорил, что будет за него болеть. А Рёга вот так просто взял и подвел его.
«Попрошу Бё отвести Ору к Коуки. Я к нему не пойду», - решил он про себя, прижимаясь спиной к груди брата.
Бё не задавал лишних вопросов, он просто крепче прижал Рёгу к себе, укладывая подбородок ему на плечо.
Мимо них пролетали остальные участники, удивленно оглядывающиеся назад и не понимающие, почему фавориты гонки не несутся к финишу впереди планеты всей. Но братья не обращали на них внимания, спокойно скользя по воздуху и думая каждый о своем.
Когда впереди показался утес, с которого все стартовали, уже почти стемнело, а на каменной площадке почти никого не осталось. Рёга еще издалека заметил до боли знакомую фигуру, и ему захотелось соскочить с Корно, но Бё держал его слишком крепко.
Виверна осторожно опустилась на землю, и Бё первым спрыгнул с ее спины. Помогая брату слезть, Бё краем глаза увидел, как к ним бежит Руи, за которым, как за мамой уткой, летели три дракончика-феникса. Дубовый дракон нарезал круги у парня над головой.
- Небесный дракон, я чуть с ума не сошел! Где вы были? – воскликнул Руи, подбегая к братьям и хватая Бё за плечи. – Мы еле откачали Субару, я уж думал, что на вас тоже подействовала магия фей.
- На нас подействовала сеть гоблинов, - усмехнулся Бё, убирая со своих плеч руки Руи и мягко сжимая его запястья в ладонях. – Я в порядке, а вот Рёга не совсем. Да и его дракон тоже.
- Коуки уже идет, - кивнул Руи.
Коуки действительно бежал к ним. С перепуганным лицом он остановился возле Рёге, осматривая его с головы до ног.
- Что с тобой? Что-то с рукой? – спросил он, видя, что Рёга придерживает сломанную руку и морщится от пульсирующей боли.
- Я потерплю, осмотри лучше Ору. Мне кажется, что… - начал Рёга, но Коуки его перебил.
- Ей займется Минасе, - обернувшись, блондин махнул рукой своему напарнику и указал на дракониху. Минасе кивнул в ответ и, прихватив с собой небольшой чемоданчик, побежал к Оре. – А я займусь тобой. Идем.
- Позаботься о нем, - сказал им вслед Бё, продолжавший держать Руи за руку. Улучив момент, наглый дубовый дракон все-таки опустился на плечо Бё с довольным урчанием. Мысленно отмахнувшись от него, Бё не стал прогонять назойливую мелочь.
- Обязательно, - легкая улыбка скользнула по губам Коуки. Он посмотрел на Рёгу, и тот почувствовал, как краснеют его щеки.
Они шли к ангару, возле которого стоял небольшой фургончик, запряженный песочной ящерицей, размером со взрослую лошадь. Открыв дверь фургончика, Коуки пропустил Рёгу вперед и сам зашел следом, закрывая дверь.
Это был фургон, предназначенный для срочных выездов или для выездов на такие мероприятия, как сегодняшняя гонка. Будучи звериным врачом, Коуки стремился помочь всем и каждому.
Усевшись на стул, Рёга втянул голову в плечи, стараясь не поднимать глаза. Вся его напускная бравада и уверенность куда-то испарились, оставив место смущению и уничижению. Рёга молчал, пока Коуки обрабатывал его перелом. Блондин тоже молчал, сосредоточившись на своей работе.
- Я за тебя волновался, - все же Коуки первым нарушил тишину, принимаясь за обрабатывание ссадин и царапин на лице Рёги.
Драконий наездник зашипел, когда смоченная в чем-то ватка коснулась царапины на него щеке. Подавшись вперед, Коуки осторожно подул на поврежденную кожу, мягко проводя вокруг царапины подушечкой пальца.
- А как же Рейка? – вырвалось у Рёги прежде, чем он успел подумать о своих словах.
Коуки удивленно моргнул, замирая с вытянутой рукой и зажатой в пальцах ваткой.
- Рейка? – переспросил он. – Рейка забрал свой приз, я осмотрел его дракона, а потом остался ждать тебя. Он еще потоптался какое-то время рядом, но потом уехал вместе со всеми праздновать. А мы с Руи ждали вас на утесе.
Что-то вдруг щелкнуло в голове у Коуки, и все встало на свои места, становясь предельно ясным. Отложив ватку, Коуки упер руки в колени и снова подался вперед, приближаясь к лицу Рёги.
- Я же сказал, что буду болеть за тебя, - негромко сказал он. – Я и болел. И ждал только тебя.
Улыбнувшись, блондин придвинулся еще ближе и мягко прижался губами к царапине на щеке Рёги, который не мог даже выдохнуть, не веря в происходящее.
Когда Коуки отстранился, Рёга, вдруг осмелев, потянулся к нему, но врач ладонью уперся ему в плечо и вернул на место.
- Сначала я разберусь с твоими ранами, боец, - Коуки снова взял в руки вату. – А потом уже будем разбираться с тараканами, что засели в твоей светлой голове, - он легко ткнул Рёге пальцем в лоб.
Глядя на то, как Коуки осторожно дезинфицирует его ссадины, и чувствуя, как щиплет антисептик, Рёга счастливо улыбался. Да, он не занял первое место, не выиграл приз, но тот человек, что сидел сейчас перед ним, был ценнее и дороже любых призов.
Кто сказал, что у аутсайдеров не бывает великих побед?